在传统PAL\NTSC电视系统中，扫描线是影像生成的方式。以NTSC为例，每次影像扫描时，早六十分之一秒内并非从头到尾连续扫描525条扫描线，而是只扫描一半，剩下的一半在另外一个六十分之一秒时扫描。由于扫描时是以奇数、偶数扫描线做交替隔行扫描，所以叫隔行扫描。